中药熏蒸疗法又称“蒸汽疗法”、“汽浴疗法”，中药熏蒸治疗因子“热”与“药”的效应是广泛的，清．吴师机对此亦有论述。吴氏曰：虽熏蒸最宜为之是寒症，即是热症亦可用之。其因由：一则得热则行，二则以热引热，使热外出也。故不但风、寒、湿症可用熏蒸法，即热症亦可用之；因气血得热则行，见冷则凝。热能使患处或熏蒸者气血流通，经络和畅，从而消肿止痛，还可使毛孔疏松、腠理得开、热毒外泄，这就是得热则行，以热引热之意。这些辩证论述与现代微循环研究结果和人体的产热散热机制完全相符。对于熏蒸之用药，吴氏曰：外泊之药即内治之药，所异者法耳，医理药性无二。因此，熏蒸配方选药的余地是很大的。在熏蒸条件下，热发药性，引药入体，药助热势，协同发挥治疗作用，因而疗效独特。中药煮沸之后产生的蒸气薰蒸患者全身或局部，利用药性、水和蒸汽等刺激作用来达到防病治病的一种方法。

中药熏蒸历史悠久，《黄帝内经》、《金匮要略》、《医宗金鉴》等中医经典，对此都有详细记载。皮肤是人体最大的器官，除有抵御外邪侵袭的保护作用外，还有分泌、吸收、渗透、排泄、感觉等多种功能。中药熏蒸就是利用皮肤这一生理特性，使药物通过皮肤表层吸收，角质层渗透和真皮层转运而被吸收，使药物通过一种或多种途径进入血液循环。皮肤的吸收渗透与温度有关，较高的药汽温度能增强吸收渗透的效果。药汽的热刺激使皮肤温度升高，皮肤毛细血管扩张，促进血液及淋巴的循环，促进新陈代谢，增强免疫功能，药汽的温热刺激还使毛孔开放，全身出汗，让体内“邪毒”随汗排出 体外，既扶元固本，又消除疲劳，给人以舒畅之感，药汽在由下至上循行的途 径上，还同时渗透穴位、疏通经络，故能益气养血，调节机体阴阳平衡。

根据传统中医理论中药熏蒸能祛风除湿、祛寒，以疏通经络，运行气血，行气止 痛，能有效改善全身血液循环，疏通经络，散瘀活血从而产生消炎，消肿，减轻疼痛的治疗效果。疼痛是中晚期癌症患者最常见、最痛苦的症状之一，有50％一90％的癌 症患者直至死亡都伴有疼痛，其中半数以上是剧烈疼痛。目前癌症患者 的疼痛多依赖药物，通过口服、注射、外敷止痛贴等。而中药熏蒸疗法，使癌症患者减轻疼痛症状，消除疼痛，又使其身心都感到医护人员，家庭、朋友的关怀，减轻其对疾病的烦躁、恐惧。同时减少患者对止痛药物的依赖，减轻了其经济负担。因此，中药熏蒸是一种既经济、舒适、无副作用又治疗效果明显的物理方法，在临床中值得推广应用。